下面这个问题问得比较有趣：如果我们确实拥有了阿弥陀佛的全部功德，那往生后也可以造一个极乐国吗？

「阿弥陀佛有极乐国土。我念佛往生，拥有阿弥陀佛的功德，那我也可以造个极乐国了？」这是问的往生之后的境界，所以我也不敢贸然回答，我也还没去过，也不知道。按理来讲，是可以的，因为有这样的功德，就有这样的国土显现。但是这个可能会有误解，建造极乐国，不是我们在这里所想象的，打一套桌椅板凳，或者把什么造出来，它是一种称性功德的自然显现。其实极乐国也不是阿弥陀佛个人的私有产品，因为阿弥陀佛成佛了，祂是十方众生的性德——心性功德的自然显现，而成极端、最极圆满的国土，就叫做极乐国。我们往生极乐世界，自然心性功德也会展现，这个极乐国就是我们的，没有说有第二个、第三个、十个、一百个极乐国，还是一个。天亲菩萨在《往生论》里说，极乐国土「究竟如虚空，广大无边际」，它是无障碍的。

我们如果从度化众生的方便、跟众生的因缘来讲，可能也有我们的国土，跟我们有缘的众生要生到我们摄化他的国土里面去。

在极乐世界，我们都是一生补处的菩萨。极乐世界的众生不可能都叫做佛啊，所以最高的档位，从佛下来叫「一生补处」。极乐世界的众生神通智慧如诸菩萨，成就都一样。是哪种呢？就是「一生补处」的果位。或者有的显现为阿罗汉，但他的内证功德也跟阿弥陀佛的无量光、无量寿是平等的，显现为圣人阿罗汉，或者显现为人天，或者显现为菩萨。这都是一种显现，「因顺余方」，随顺他方世界，才有高有低等等，其实内证功德都是无量光寿。

那么，等到我们哪个地方的因缘成熟了，我们去成就国土，这个国土就是我们的。比如你成佛了，叫做炎王光佛，或者叫做什么佛，那么，你的国土也有名字，就像在极乐世界阿弥陀佛给你授记的，这是应化你与众生因缘的一种显现，所以极乐国被称之为「诸佛之家」。《观经》里说：「当坐道场，生诸佛家。」诸佛之家就是极乐净土，是共通的。底下就说往生之后功德一样，「咸同一类，形无异状」，「虚无之身，无极之体，因顺余方，而有天人之名」，声闻、缘觉、菩萨都平等。

这里经中为什么还要专门列出观音和势至呢？为什么不是其它菩萨呢？问到这个问题，「这样不就是不平等的世界了吗？」对平等的理解啊，如果以凡夫的境界，就太狭隘了一点。在功德上虽然平等——《观经》里讲，我们念佛的人，还没有往生西方极乐世界，还在此土，释迦牟尼佛就说：「若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利花，观世音菩萨、大势至菩萨为其胜友」，观音、势至跟你是好朋友（「诸上善人」是哪种人？念佛人就是诸上善人，我们就是上善之人），祂们就跟你做胜友了。我们到极乐世界当然与祂们把手共行、并肩而坐了，肯定是平等了。那么为什么专门列出观音、势至呢？这有两点因缘：

一个是因为观音、势至和阿弥陀佛在因地的时候，祂们三位经常在一起共同发愿度众生，阿弥陀佛经常示现为国王，观音、势至经常作为阿弥陀佛的儿子。国王和王子共同发愿度众生，那么现在成佛了，当然祂们肯定在一起，三个人就叫「西方三圣」，一体不离，是这么一个因缘，所以就提出观音、势至。

第二点，观音、势至与我们这个世界的众生特别有缘分。其它的菩萨，他们就不是普遍的缘分，佛在经中就说得少。观世音菩萨谁不知道啊？「大慈大悲救苦救难」，「广大灵感观世音菩萨」，谁不知道？大势至菩萨说什么呢？「我念佛得无生法忍，今于此界摄念佛人归于净土」，祂是无边光，是阿弥陀佛智慧的体现，是无边光菩萨。大势至菩萨以光明摄念佛人归于净土，这都是跟我们众生有缘。

所以说这不是不平等，这还是平等。

通常说极乐世界九品往生，九品往生是一个什么状况呢？其实九品往生也是一个方便说，如果就念佛来讲，其实没有什么品位的（当然，如果这个详细讲，要讲一大节课，讲许多）。作为助行回向来讲，它就有品位，为什么呢？他靠自己的修行力量去往生的，就像天台四土所讲的，你修到什么境界，就到什么国土，「凡圣同居土」也有品位，你修得好，高品位；修得差，低品位。可我们都不是靠自己，我们都靠南无阿弥陀佛六字名号圆满功德去往生的。那么，到了极乐世界，哪还分什么品位？因等，果位就平等。

好了，凡夫喜欢讲品位，有的人，讲没有品位他接受不了，因为无品位、大乘平等一味的境界，没有智慧的人，他听不懂，他听了会心起恐怖，会很茫然，「怎么可能呢？我这么辛苦，我这个样子，怎么会跟他们平等呢？」这都是凡夫的分别知见。释迦牟尼佛就说：「好！有品位，修行好的上品，修行不好的下品；念佛多的上品，念佛少的下品。」其实，到了极乐世界，昙鸾大师就讲：「本则三三之品，今无一二之殊。」本来在娑婆世界，众生是高高低低的，但是到了极乐世界呢，像众水入大海一样，没有一和二的差别了。

打一个比喻，像什么呢？极乐世界讲品位，如果以念佛来讲，它是方便说，怎么讲？就像我们摆货架一样，比如说我们弘愿寺，所有的阿弥陀佛像都是一模一样的，做了一万尊阿弥陀佛的小佛像，但是有的放最上面一格，有的放第二格、第三格、第四格、第五格、第六格，第七八九格……。讲品位，第一格的就是上上品，第二格的就是上中品，第九格的就是下下品，其实里面都是一样的阿弥陀佛。你非要讲一个上下，那也行，那也不妨上下。所以，极乐世界虽讲菩萨、声闻、天人，其实祂们的外貌也平等，内证也平等，虽然名称不一样，但并不影响。如果讲观音、势至的话，到极乐世界，也可以讲任何一个人都可以叫做观音菩萨，也可以叫做势至菩萨，因为他的慈悲与观音平等，那么他就是观音菩萨，他的智慧与势至平等，他也可叫势至菩萨。只不过就因缘来讲，当初发心，跟阿弥陀佛一道发愿度众生的因地本愿、夙愿之力，使这两位成为上首菩萨，这是一种解释。

朝闻道，夕死可矣

今天晚上净德法师有事出去了，他父亲今年八十八岁，现在可能最后要走了，他去看一看。老人家知道念佛，让我很感动。法师回来告诉我，他爸爸说，「孔子说的」（他爸爸是一个老教师），「孔子讲：朝闻道，夕死可矣。我现在看来，只有这一件事了」。

净德法师说：「对啊，您往生到极乐世界就得道了。」

「对啊，我年轻的时候不知道啊。」

我听了以后感觉特别好。他老人家现在很瘦，但是没有什么痛苦。很早以前就有人给他看相，说：「你这个人哪，将来会善终的。」

「现在我真善终啊，念佛！」

这么个状况。